“Menstruatie artikelen zijn geen luxe, maar noodzakelijk,” zo start de liberale lijsttrekker voor district Antwerpen Magalie Verstraelen, haar pleidooi om de beschikbaarheid van menstruatie artikelen mogelijk te maken in overheidsgebouwen. Met 12% van de meisjes en jonge vrouwen in Vlaanderen die in ‘menstruatie-armoede’ leeft, is het duidelijk dat dit probleem aandacht verdient. Verstraelen wil actie ondernemen om menstruatieproducten toegankelijker te maken, vooral voor diegenen die het het meest nodig hebben.
Hoewel landen zoals Schotland menstruatieproducten gratis aanbieden voor iedereen, en Nieuw-Zeeland dit al doet voor schoolgaande meisjes, pleit Verstraelen niet noodzakelijk voor gratis producten:“Het hoeft niet per se gratis te zijn, maar het moet op zijn minst aanwezig zijn op plekken waar veel mensen komen. Niemand zou moeten worstelen om toegang te krijgen tot basisbehoeften zoals maandverband of tampons. Stel je zit op café of op school en krijgt onverwachts je regels door, dan zou een tampon of maandverband op zijn minst beschikbaar moeten zijn. Al zou een stap verder zeker ook mogen voor mij persoonlijk, al denk ik dat dit iets is dat we op federaal vlak beter aanpakken”.
Uit onderzoek van Caritas Vlaanderen blijkt dat voor meisjes en vrouwen die in armoede leven, menstruatie een zware financiële last is. Bijna 45% van de meisjes die in armoede opgroeien, heeft geen geld om maandverband of tampons te kopen. Dit probleem veroorzaakt niet alleen financiële stress, maar heeft ook psychologische gevolgen, zoals angst voor lekken, sociale isolatie en soms het missen van school. 5% van de jonge meisjes geeft aan soms een schooldag te missen door een gebrek aan geschikte producten. Verstraelen: “Menstruatie is een feit voor de helft van de populatie. Geen enkel meisje zou door een gebrek aan menstruatieproducten thuis mogen blijven van school. Karin Heremans, directrice van het atheneum in Antwerpen geeft hier al het goede voorbeeld en biedt dit aan op school.”
Open Vld pleit voor het beter beschikbaar maken van menstruatieproducten op strategische plekken, zoals scholen, sportcentra en andere publieke instellingen. Dit geeft jongeren en vrouwen in nood toegang tot de essentiële hygiëneproducten die ze nodig hebben, zonder onnodige barrières. “Het is gek dat hier nog altijd zo’n taboe over bestaat en dat menstruatie artikelen niet even toegankelijk zijn als wc-papier”, sluit Verstraelen af.
https://www.gva.be/cnt/dmf20240926_92444513
