Ook Open VLD reageert op het bestuursakkoord dat zaterdagochtend door N-VA en Vooruit werd voorgesteld. Volgens de liberale partij laat het nieuwe stadsbestuur de handelaar en de middenstand aan hun lot over. “Na zes jaar in de steek te gelaten zijn, krijgen ze er nog eens zes jaar gratis bij”, zegt Magalie Verstraelen (Open VLD), districtsraadslid in Antwerpen.
Het nieuwe stadsbestuur van N-VA en Vooruit heeft zaterdag haar nieuwe bestuursakkoord voorgesteld voor de stad Antwerpen. Voor liberale oppositiepartij Open VLD is er een grote blinde vlek in het nieuwe akkoord, namelijk een ambitieus toekomstperspectief voor de Antwerpse middenstand en de handelskernen in zowel de binnenstad als de districten. “Na zes jaar in de steek gelaten te zijn, krijgen ze er nog eens zes jaar gratis bij”, reageert MagalieVerstraelen, districtsraadslid in Antwerpen.
De liberalen bekritiseren het schrappen van een belastingverlaging voor handelskernen die het moeilijk hebben, een maatregel die in het vorige bestuursakkoord staat maar uiteindelijk nooit werd uitgevoerd toen Open VLD uit het bestuur stapte of moest stappen.
“Hardwerkende ondernemers vergeten”
“Met Koen Kennis hadden we zes jaar lang een schepen van ‘Schuldig Verzuim’”, dixit Bavo De Mol, districtsraadslid voor Open VLD + MXM Anders in Merksem. “Wanneer handelaars in noodlijdende handelskernen smeekten om zuurstof, kregen ze botweg te horen dat ze misschien beter zouden aanvaarden dat er geen toekomst meer voor hun handelsstraat was. Met het nieuwe bestuursakkoord wordt dit de realiteit. In plaats van een verjaardagsfeestje voor het 25-jarig bestaan van de districten, had men beter met echte maatregelen genomen zoals gerichte belastingverlagingen gekomen die de districts- en handelskernen terug kunnen doen bruisen.”
In het nieuwe bestuursakkoord is de bepaling volledig verdwenen. Volgens Open VLD worden de Antwerpse middenstand en de handelskernen in alle districten door het nieuwe bestuur aan hun lot overgelaten. “Het is duidelijk dat in een bestuur zonder liberalen de hardwerkende ondernemers zeer snel vergeten worden”, zegt Fons Borginon, voorzitter van Open VLD Stad Antwerpen. “We zullen de komende jaren hard vechten om hun belangen opnieuw op tafel te krijgen in het stadhuis.”
Open VLD verdween op stedelijk niveau helemaal van de Antwerpse politieke kaart en heeft geen enkel verkozen gemeenteraadslid meer.
